上帝在伊甸园中赐福给第七日,立为创造之工的纪念。祂将安息日交给人类的代表和始祖亚当。凡住在地上的人都要遵守这一天,来表示感激上帝并承认祂为创造他们的主宰,和管理他们的君王;也就是承认自己是祂手所造的,是祂权下的子民。可见安息日完全是一个纪念的日子,而且是赐给全人类的制度。其中并没有什么预表的意义,也没有限定由哪一个民族遵守。
上帝认为安息日是人类所必需的,即使在乐园中也是如此。他必须在七日中的一天,摆脱自己的事业和工作,为要更专心地思考上帝的作为,默想祂的权能和良善。人类需要安息日,使他更清楚地认识上帝,并激起他的感恩之心,叫他想起他所享有的一切福惠都是从创造主施恩的手而来的。
上帝设立安息日的宗旨乃是要人思考祂创造的大工。大自然向他们说话,说明天上有一位永生的上帝,就是创造万物的主宰,执掌万有的君王。“诸天述说上帝的荣耀;穹苍传扬祂的手段。这日到那日发出言语;这夜到那夜传出知识”(诗19:1-2)。地上所有的美丽景色都是上帝之爱的表现。我们能从巍峨的山岭,高大的树木和鲜艳的花朵上看出祂的大爱。万物都向我们讲说上帝。而那指明上帝为创造万物之主的安息日更叫人打开大自然的课本,并在其中探索创造主的智慧,能力和慈爱。
我们的始祖被造的时候虽然是圣洁无罪的,却不是不可能犯错的。上帝使他们赋有自主的权力,能以认识上帝品德的智慧和慈爱,以及祂律法的公正,并在完全自由的情形之下或顺服或违背。他们能与上帝和圣天使交往。但在他们永保安全之前,他们的忠顺必须先受试验。在人类开始生活的时候,上帝就在他们自我放纵的欲念上加以限制。这个欲念就是撒但堕落的基本原因。伊甸园当中靠近生命树有一棵“分别善恶”的树。这树是要试验我们始祖的顺从,忠心和爱心的。他们虽然蒙准许吃各样树上的果子,但“分别善恶”树上的果子却不可吃,吃了就必定死。他们也可能受到撒但的试探。但如果他们能经得起考验,最后他们必能摆脱撒但的权势,而永远蒙上帝的恩眷。
——摘自《先祖与先知》