以色列人四十年不能进入迦南的命令使摩西和亚伦，迦勒和约书亚非常灰心；然而他们接受了上帝的决定，没有发一句怨言。但那些过去一直埋怨上帝对待他们的手段并声称要回埃及的人，却在上帝收回他们所轻视的福气时，大大地哭泣悲哀起来了。他们过去的怨言原是毫无理由的，而今上帝却给他们一件真正需要哀哭的事了。如果他们在自己的罪被人忠心地指明时就能为罪悲哀，那么这个判决也就不会宣布了；但他们只是为所受的刑罚悲哀，他们的忧愁并不是真悔改，所以不能挽回他们的刑罚。

  百姓在悲伤中度过了那一夜；但到了清晨，他们又生了盼望。他们决意要弥补以前怯懦的过失。当上帝吩咐他们上去得那地的时候，他们却不肯；如今当上帝指示他们撤退时，他们又同样地反抗了。他们决定去夺取那地，承受为业；或许上帝能悦纳他们的工作，而改变祂对于他们的旨意。

  上帝曾吩咐百姓按照祂所定的时候进入迦南，这原是他们的特权和责任；但因为他们故意疏忽，所以上帝就收回了祂的成命。撒但在拦阻他们进入迦南的事上已经达到他的目的；如今他还要怂恿他们冒着上帝的禁令去作前次上帝要他们作而他们不肯作的事。这样，那大欺骗者在引诱他们第二次叛逆的事上又得了胜。他们以前不肯依靠上帝的能力来帮助他们去得迦南地；如今他们竟擅敢靠自己的力量，而不靠上帝的帮助去完成祂的工作。他们说：“我们得罪了耶和华，情愿照耶和华我们上帝一切所吩咐的，上去争战”（申1:41）。他们因违犯律法，竟到了如此盲目的地步。耶和华从来没有吩咐他们“上去争战。”祂的旨意不是要他们用战争，乃是藉着严格遵从祂的命令去得那地。

  百姓的心虽然没有改变，但他们已经承认自己听探子的报告而叛逆的罪恶和愚妄。如今他们才看出自己所轻易丢弃的福分是有多么大的价值。他们承认自己之所以被屏弃于迦南地之外，乃是因为自己的不信。他们说：“我们有罪了，”他们承认这个错误是在他们自己而不在上帝，就是他们所曾责怪没有向他们实现应许的主。虽然他们的认罪不是出于真心的悔改，但这却足以证明上帝对待他们的公义。

——摘自《先祖与先知》