但以理的榜样

  为了正确理解节制的题目，我们必须根据圣经的立场来考虑。圣经中最充分最有力地说明真节制及其福气的，莫过于先知但以理和他的希伯来同伴们在巴比伦宫廷的故事了。……

  上帝素来尊重正直的人。那伟大的征服者把各国最有前途的青年人集中到巴比伦来。其中希伯来的俘虏最为出类拔萃。挺拔的身材，坚定灵活的脚步，清秀的容貌，敏锐的感官，纯洁的气息，----这一切都证明他们有良好的习惯，是大自然赏赐给顺从其律法之人的荣誉奖章。

    但以理和他朋友们的历史记录在圣经中，是为了后世历代青年人的益处。他们做过的事，别人也可以做。那些希伯来的青年人，岂不是在大试探中坚立，为真节制作出高尚的见证吗？今日的青年人也可以作出同样的见证。

    这里所提供的教训是我们应该认真思考的。我们的危险不是来自贫困，而是来自富裕。我们经常受到试探行事过度。那些保持精力完好无损为上帝服务的人，在运用上帝的百般恩赐上，要实行严格的节制，完全禁戒各种有害或堕落的放纵。

    成长中的一代被刺激欲望的诱惑所包围。尤其是在我们的大城市中，形形色色恣情纵欲之事易于接触，且又诱人。凡效法但以理洁身自爱的人，必收获节制习惯的报赏。他们具有更强的体力和更多的耐力。他们有充分的储备可以在急难之时支取。

    身体的正确习惯，会促进精神的优越。智力、体力和长寿有赖于不变的律法。在这件事上无法碰巧或投机。大自然的上帝不会插手来保护人免除干犯自然律的后果。“每一个人都是自己命运的建筑师。”这句话里含有非常纯正的真理。虽然父母不但要为儿女的教育和训练，也要为他们品格的印记负责，但是我们在世界的地位和用途在很大的程度上仍取决于我们自己的行动。但以理和他的朋友们享受着早年正确教育和训练的好处，但单凭这些优势，并不足以使他们成为日后那样的人。到了一定的时候，他们必须自己采取行动，那时他们的前途取决于他们自己的行动。于是他们决定忠于早年所受的教训。敬畏上帝是智慧的开端，也是他们伟大的基础。祂的灵加强每一个真诚的意愿和每一高尚的决定。——(1890) C.T.B.H. 25-28

——摘自《论饮食》