以色列罪恶的行为使自己与上帝隔绝，这是巴兰一切的法术所未能作到的。百姓因为那迅速临到的刑罚，就觉悟到自己所犯的罪是何等的严重。这时有可怕的瘟疫在营中爆发，立时就有几万人死亡了。上帝令审判官把这一次背逆的首领处死，这命令立时就执行了。主犯都被杀了，他们的尸体当着全以色列人被悬挂起来，使会众看到首领们受了那么严重的处治，就可以深深地感到上帝对他们的罪是多么憎恨，并看出祂对他们所怀的忿怒是多么可怕。

  百姓都觉得这刑罚是公正的，他们就赶紧到会幕那里去，流泪自卑地承认了自己的罪。当他们正在会幕门口这样向上帝哭泣，而瘟疫正在进行毁灭工作，审判者正在执行他们可怕使命的时候，谁知以色列人的一个首领心利竟敢公然带着一个米甸妓女进入营中；他所带进他帐棚的女子，乃是“米甸一个宗族的首领”的女儿。罪人的胆大妄为和顽梗不化，莫过于此。心利酒性发作，竟厚颜无耻得张扬自己的罪恶“好象所多玛一样，”并以自己的耻辱为光荣。当祭司和首领们正忧愁自卑地俯伏“在廊子和祭坛中间哭泣，”求耶和华顾惜祂的百姓，不要使祂的产业受羞辱时，这一个以色列的首领竟敢当着会众张扬自己的罪恶，好象是公然藐视上帝的报应并侮蔑国内的审判官。当时大祭司以利亚撒的儿子非尼哈就从会中起来，手里拿着一根枪，“跟随那以色列人进亭子里去，”把那两个人都杀了。这样，瘟疫就止息了；而那执行上帝刑罚的祭司在全以色列人面前得了尊荣，并且坚定了祭司的职任永远归于他和他的家。

——摘自《先祖与先知》