亚当的两个儿子该隐和亚伯性情大不相同。亚伯一心效忠上帝；他在创造主对待堕落人类的事上看出上帝的公义和慈悲，并感谢领受救赎的盼望。但是该隐存着叛逆的心，并埋怨上帝，因祂为亚当罪而咒诅了全地和人类。他让自己的思想循着那使撒但堕落的路发展，──放纵自高自大的心，并怀疑上帝的公正和威权。

  这两个弟兄二人受到了试验，要证明他们是否相信并顺从上帝的话，正如先前亚当受到试验一样。他们熟悉上帝为拯救人类所有的安排，并明白上帝所设立献祭的制度。该隐和亚伯都明白他们必须在这些祭物上表示他们对祭物所预表之救主的信心，同时承认他们必须完全靠祂才能得蒙赦免。他们又知道自己既符合了上帝救赎他们的计划，就显明他们是顺从上帝旨意的。若不流血，罪就不得赦免；所以他们要奉献头生的牲畜为祭物，来显明他们对基督赎罪之血的信心。此外，他们还要奉献初熟的果子在上帝面前作为感恩祭。

  这两个弟兄同样地筑了祭坛，各自带来祭物。亚伯照着上帝的指示献上羊群中头生的。“耶和华看中了亚伯和他的供物”（创4: 4）。从天上就有火降下来烧尽了亚伯的祭物。可是该隐不顾上帝直接明白的命令，只献上地里的出产为供物，所以没有得到从天上来悦纳他的证据。亚伯恳劝他的哥哥依照上帝所规定的方法亲近上帝；但他的劝告只是使该隐越发坚决要顺从自己的意思。他觉得自己是长兄，不该受他弟弟的训诫，所以就轻视亚伯的劝告。

——摘自《先祖与先知》