“挪亚因着信,既蒙上帝指示他未见的事,动了敬畏的心,预备了一只方舟,使他全家得救;因此就定了那世代的罪,自己也承受了那从信而来的义”(来11:7)。当挪亚向世人传报警告的信息时,他实际的行动便证实了他的真诚。他的信心就是这样成全并显明了。他给世人留下一个相信上帝之话的榜样。他将所有的一切都投放在建造方舟的事上。当他在旱地上开始建造这一只大船时,许多人从各方各处来观看这一件希奇的事,并听这位奇特的传道者所讲诚恳热切的话。他敲在方舟上的每一锤,都是对众人所作的一个见证。
许多人起先似乎接受了他的警告。但他们没有真心悔改而转向上帝。他们不愿意放弃罪行。在洪水以前的一段时期中,他们的信心受了考验。但他们却经不起这种试炼。他们被流行的不信所胜,终于和从前的同伴一起拒绝了这严重的警告。有一些人曾深受感动,原想听从这警告的话。但是又有那么多人在那里嘲笑讥诮,所以他们就感染了这同样的精神,竟抗拒了慈爱的邀请,而且不久就列在那些最大胆最傲慢的讥诮者之中。因为那些曾一度接受真光而后拒绝圣灵感动的人是最不受约束,最容易堕入罪恶的。
那时代的人并不都是真实完全的拜偶像者。许多人还自称是敬拜上帝的。他们声称他们的偶像不过是代表上帝。藉着这些偶像,可以使人对上帝有更清楚的概念。这一等人是最先拒绝挪亚所传之道的。他们既然企图用具体的东西来代表上帝,他们的心眼就昏昧了,以致看不出上帝的威严和能力。他们再也体会不到祂品德的圣洁,祂律法的神圣与不变性。当罪恶普遍流行时,人们对罪的看法就越来越随便。他们终于宣称上帝的律法不再生效;并声称惩罚罪恶是与上帝的本性相反的;所以他们否定了上帝要降灾在地上的说法。如果那世代的人顺从了上帝的律法,他们必要在上帝仆人的警告中认出上帝的声音来。但是他们既因拒绝真光以致心眼昏昧,就真以为挪亚的信息不过是无稽之谈。
——摘自《先祖与先知》