可是先祖仍要求上帝赐给他一个看得见的记号，作为他和后代信心的确据，证明上帝对他们所怀慈悲的旨意是必要成全的。耶和华竟俯允祂仆人的要求，与他立约，而且所用的方式也竟照着人间订立严肃誓约的习惯。亚伯拉罕依照上帝的指示，献上一只母牛，一只母山羊，一只公绵羊，都是三岁的。每样劈成两半，一半对着一半的摆着，中间稍为隔开。他又加上一只斑鸠，一只雏鸽，却没有劈开。他作了这些之后，就恭恭敬敬地在这些祭物中间走过，郑重地起誓永远顺从上帝。然后他便留在死畜旁边，警醒看守，直到日落，免得鸷鸟下来污秽或吞吃祭牲的肉。日头正落的时候，亚伯拉罕沉睡了；“忽然有惊人的大黑暗落在他身上”（见创15: 7-18）。于是他听见上帝的声音告诉他不要指望立时承受应许之地，并预先指出他的后裔必须先受许多的苦，然后才能在迦南建国。上帝在这里也将救赎的计划向他展示，使他看到基督的死，就是祂伟大的牺牲，和祂在荣耀里的降临。亚伯拉罕还看到大地怎样恢复了伊甸的美丽，并赐给他作为永远的产业，这就是那应许最后完全的应验。

  此后，有冒烟的炉与烧着的火把，象征上帝的临格，从这些肉块中经过，并把它们完全烧掉，作为上帝与人立约的凭证。于是上帝又应许亚伯拉罕将迦南地，就是“从埃及河直到伯拉大河之地，”赐给他的后裔。

  亚伯拉罕在迦南地寄居了将近二十五年之后，耶和华向他显现，说：“我是全能的上帝，你当在我面前作完全人”（创17: 1-16）。先祖听了这话，便俯伏在地敬拜上帝。上帝又对他说：“我与你立约，你要作多国的父。”他的名字一向叫亚伯兰。上帝为要给他一个实现这约的凭据，这时就把他改名叫亚伯拉罕，意思就是“多国的父。”他妻子撒莱的名字也改作撒拉──意思就是“王妃。”上帝说：因为“她也要作多国之母，必有百姓的君王从她而出。”

——摘自《先祖与先知》