亚伯拉罕已经毫无疑问地接受了上帝赐他一个儿子的应许，但他并没有等待上帝照祂自己的时候，用祂自己的方法来实现祂的应许。上帝故意的耽延了一下,为要考验他对上帝权能的信心;可惜他竟不能忍受这个试验。撒拉以为自己年纪老迈，不能生育，所以建议亚伯拉罕娶她的一个婢女为妾，这样就可以成全上帝的计划了。当时，多妻之风盛行，人皆不以娶妾为有罪，其实这正是违反了上帝的律法，有损于家庭的神圣与和睦。亚伯拉罕与夏甲的婚姻，结果不但使他自己的家庭受害，也使后世的人受到了影响。

  夏甲因为作了亚伯拉罕的妾，又因为这新地位的光荣和作多国之母的希望，就心高气傲，以致轻视她的主母。于是双方的嫉妒扰乱了这一向是幸福的家庭。亚伯拉罕不得不听双方的怨言.他试图恢复和谐也是无效。他娶夏甲原是出于撒拉的敦促，如今撒拉到把过错推到亚伯拉罕身上。撒拉想要把夏甲驱逐出去，但是亚伯拉罕不肯；因为夏甲将要生子，就是他多年希望的应许之子。可是，夏甲毕竟是撒拉的婢女，所以亚伯拉罕只得把她交给她主母管理。夏甲傲慢的精神不愿忍受那因她自己无礼而引起的苦待。“撒莱苦待她，她就从撒莱面前逃走了”（见创16:6-13）。

  夏甲逃往旷野。当她孤苦令仃，无亲无友地在一个水泉旁边休息的时候，有耶和华的一个天使装成人的样式向她显现。天使为要使她想起自己的地位和本分，就称她为“撒莱的使女夏甲”，并吩咐她说：“你回到你主母那里，服在她手下。”然而在责备之外，天使又加上了安慰的话说：“耶和华听见了你的苦情。”“我必使你的后裔极其繁多，甚至不可胜数。”他又吩咐她，给她的儿子起名叫以实玛利，就是“上帝听见”的意思，使她常纪念上帝的恩典。

——摘自《先祖与先知》