以撒的双生子雅各和以扫，在品格和生活上是非常悬殊的。这种不同点在他们出世之前已由上帝的天使预先说明了。当利百加心中困惑向主祷告时，耶和华回答说，她必生两个儿子，而且主把这两个儿子将来的历史展开在她面前。他们各要成为一个大国之首，可是这国要强于那国，小的要胜过大的。

  以扫长大之后，性情自私自利，把一切的心思都集中于今生的事上。他性情躁急，不受约束，喜爱打猎的自由生活，所以很早就作了猎人。然而他却是父亲所宠爱的。以扫经常毫无畏惧地跋涉于深山旷野之间，回家时常带来野味给父亲吃，并向他述说自己冒险生活的一些紧张动人的经过，这一个安静而喜爱和平的老牧人以撒，就被他长子的胆量和勇力所吸引了。雅各则秉性审慎，殷勤，细心，考虑将来的事总是过于目前的事。他欢喜住在家里，从事看守羊群和耕种田地的工作。他的坚忍，节俭和先见颇为他母亲所器重。他的爱情是深切而坚强的；而他的温和与不断的殷勤，比以扫那粗暴而偶然表示的亲切，更使利百加感到快乐。故此雅各是她的宠儿。

  上帝所赐给亚伯拉罕并向他儿子重述的诸般应许，乃是以撒和利百加一切希望的大目标。以扫和雅各对这些应许也是熟悉的。他们都曾受过父母的教训，知道应当把长子的承继权看为一件非常重要的事，因为它不但包括承继属世的财富，而也附带有属灵的特权。那承受长子权的，要作一家的祭司；而且世界的救赎主也要从他的世系中出来。但在另一方面，他身上是负有种种责任的。那承受长子福分的，必须终身侍奉上帝。他必须象亚伯拉罕一样顺从上帝的命令。在婚姻，家族的关系和社交生活上，他都必须求问上帝的旨意。

——摘自《先祖与先知》