虽然如此，雅各的儿子中有一个却与众迥然不同。拉结的长子约瑟容貌秀雅俊美，似乎是反射他内在的心灵之美。这个青年秉性纯洁，活泼愉快，而且在道德方面也是诚恳坚稳的。他爱听父亲的教训，喜欢顺从上帝。那后来使他在埃及显身扬名的品德──温柔，忠义，信实，──早已在日常生活上显明出来了。他的母亲久已亡故，所以他的爱情就更亲密地依恋着他的父亲，而雅各的心是与这晚年生的孩子联在一起的。他“爱约瑟过于爱他的众子”（见创37:）。

  但是这种溺爱也引起了不少的烦恼和忧愁。雅各对约瑟表示偏爱，乃是不智之举，因此惹起了他众子的嫉妒。当约瑟看见他弟兄们的恶行时，他心中大为不安；他想温和地劝谏他们，但这反而引起他们更大的仇恨和愤怒。他不忍得看他们得罪上帝，就把这事告诉了父亲，希望父亲的权威能使他们有所改正。

  雅各小心地避免用粗暴和严厉的话惹起儿子们的怒气。他谆谆地表示他对儿女们的担心，并恳劝他们尊重他的白发，不要玷辱家声，尤其是不可如此藐视上帝的律法而羞辱祂的名。这些青年因他们的恶行被发现而自觉羞愧，表面上似乎是悔过了，但他们只是掩饰自己真正的情感，实际上反因为被揭露而心中更为毒恨了。

  父亲不智地为约瑟作了一件贵重的彩衣，这样的衣服平常是贵族所穿的，约瑟的弟兄们认为这又是父亲偏爱的举动，就疑惑他有意越过年长的众子，而将长子的名分给予拉结的这个儿子。后来有一天，约瑟把他所作的梦告诉他们，他们的仇恨就更加深了。约瑟说：“请听我所作的梦；我们在田里捆禾稼，我的捆起来站着，你们的捆来围着我的捆下拜。”

——摘自《先祖与先知》