以色列人在西奈山麓安营之后不久，摩西就被召上山与上帝相会。他独自攀登险峻崎岖的山路，走近那显明有耶和华临格的云彩。这时以色列民将要与至高者发生密切而特别的关系，就是在上帝的政权之下组织一个教会和建立一个国家。摩西传给百姓的信息是：

  “我向埃及人所行的事，你们都看见了，且看见我如鹰将你们背在翅膀上，带来归我。如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的；你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民”（出19:4-6）。

  摩西回到营中，召了以色列人的长老，把上帝的话传给他们。他们回答说：“凡耶和华所说的我们都要遵行。”这样，他们就与上帝立了庄严的誓约，要接受祂为他们的王，藉此他们就在一种特殊的关系上成了祂权下的子民。

  百姓的领袖又上山去了；耶和华对他说：“我要在密云中临到你那里，叫百姓在我与你说话的时候可以听见，也可以永远信你了。”当他们在路上遇见困难的时候，他们时常埋怨摩西和亚伦，说他们领以色列人从埃及出来是要毁灭他们。所以耶和华要在百姓面前尊荣摩西，使他们可以信任他的教导。

  上帝定意要在颁布律法的时候布置一个惊天动地的盛大场面，与律法的崇高性质相称。百姓要受到深刻的教育，认明人必须极恭敬地看待一切有关事奉上帝的事。耶和华对摩西说：“你往百姓那里去，叫他们今天明天自洁，又叫他们洗衣服；到第三天要预备好了，因为第三天耶和华要在众百姓眼前降临在西奈山上。”在这几天中，大家都要下功夫作严肃的准备，为要朝见上帝。他们的身体和衣服都必须洁净。当摩西指明他们的罪时，他们要自卑，禁食，祷告，除净心中的罪孽。

——摘自《先祖与先知》